ఆసియా క్రీడల్లో భారత అథ్లెట్లకు మరోసారి పతకం దక్కింది. మిక్స్‌డ్‌ 4×400 మీటర్ల రిలేలో భారత జట్టు రజత పతకం సాధించింది. ఈ విజయంతో తమిళనాడుకు చెందిన అథ్లెట్లు విథ్యా రామరాజ్‌, విశాల్‌ టీకేలకు తమిళనాడు ప్రభుత్వం తరఫున రూ.50 లక్షల చొప్పున నగదు బహుమతి ప్రకటించారు.
భారత జట్టులో పూవమ్మ రాజు, విశాల్‌ థెన్నరసు, విథ్యా రామరాజ్‌, మను టీఎస్‌ సభ్యులుగా ఉన్నారు. వీరు 3:14.46 నిమిషాల టైమింగ్‌తో రెండో స్థానంలో నిలిచి రజత పతకం సాధించారు. బహ్రెయిన్‌ 3:12.87 నిమిషాల గేమ్స్‌ రికార్డు టైమింగ్‌తో స్వర్ణ పతకం గెలుచుకోగా, వియత్నాం 3:14.54తో కాంస్యం సాధించింది.
భారత్ రేసులో ఒక దశలో కాంస్య పతకానికే పరిమితమయ్యే పరిస్థితిలో కనిపించింది. అయితే చివరి 400 మీటర్లలో విథ్యా రామరాజ్‌ అద్భుతమైన వేగంతో పరిగెత్తి ప్రత్యర్థులను అధిగమించారు. ముఖ్యంగా చివరి దశలో విథ్యా చేసిన దూకుడు భారత జట్టును రెండో స్థానానికి తీసుకెళ్లింది. దీంతో భారత్ రజత పతకాన్ని సొంతం చేసుకుంది.
ఈ రజత పతకంతో మిక్స్‌డ్‌ 4×400 మీటర్ల రిలేలో భారత్ వరుసగా మూడోసారి ఆసియా క్రీడల్లో పతకం సాధించింది. 2018లో ఈ ఈవెంట్‌ ఆసియా క్రీడల్లో ప్రవేశించగా.. అప్పట్లో భారత్ స్వర్ణం సాధించింది. 2022లో రజతం, 2026లోనూ రజతం దక్కించుకుంది.
విథ్యా రామరాజ్‌కు ఆసియా క్రీడల్లో ఇది మరో ముఖ్యమైన పతకం. తమిళనాడులోని కోయంబత్తూరుకు చెందిన ఆమె 400 మీటర్ల హర్డిల్స్‌, 4×400 మీటర్ల రిలేలో పోటీ పడుతున్నారు. 2023 ఆసియా క్రీడల్లో 400 మీటర్ల హర్డిల్స్‌లో 55.42 సెకన్లతో భారత జాతీయ రికార్డును సమం చేశారు. పారిస్‌ 2024 ఒలింపిక్స్‌లోనూ భారత 4×400 మీటర్ల రిలే జట్టులో ఆమె పాల్గొన్నారు.
మరోవైపు విశాల్‌ టీకేకు కూడా ఈ సంవత్సరం కీలకంగా మారింది. 2025 ఆసియా అథ్లెటిక్స్‌ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో మిక్స్‌డ్‌ 4×400 మీటర్ల రిలేలో స్వర్ణం, పురుషుల 4×400 మీటర్ల రిలేలో రజతం సాధించారు. అనంతరం రాంచీలో జరిగిన నేషనల్‌ ఫెడరేషన్‌ సీనియర్‌ అథ్లెటిక్స్‌ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో పురుషుల 400 మీటర్లలో 44.98 సెకన్లతో పరుగెత్తి 45 సెకన్లలోపు టైమింగ్‌ నమోదు చేసిన తొలి భారత అథ్లెట్‌గా నిలిచారు. అదే సమయంలో జాతీయ రికార్డును కూడా నెలకొల్పారు.
ఈ విజయంపై తమిళనాడు ముఖ్యమంత్రి విజయ్‌ అభినందనలు తెలిపారు. ఆసియా క్రీడల్లో భారత తరఫున రజత పతకం సాధించిన విథ్యా రామరాజ్‌, విశాల్‌ టీకేలకు రూ.50 లక్షల చొప్పున నగదు బహుమతి అందించనున్నట్లు ప్రకటించారు. ఇటీవలే ఆసియా క్రీడల్లో భారత మహిళల టీ20 జట్టు స్వర్ణం సాధించడంలో భాగమైన తమిళనాడుకు చెందిన క్రికెటర్‌ జీ కమలినికి రూ.75 లక్షల నగదు బహుమతిని కూడా సీఎం విజయ్‌ ప్రకటించారు.