భారత మహిళా క్రికెట్ జట్టులో కీలక మార్పు చోటుచేసుకుంది. అన్ని ఫార్మాట్లలో జట్టు కెప్టెన్సీ బాధ్యతల నుంచి తప్పుకుంటున్నట్లు స్టార్ క్రికెటర్ హర్మన్‌ప్రీత్ కౌర్ ప్రకటించారు. మంగళవారం ఆమె ఈ నిర్ణయాన్ని వెల్లడించారు. అయితే, భారత జట్టు తరఫున సభ్యురాలిగా కొనసాగుతానని స్పష్టం చేశారు. 2025లో భారత్‌కు తొలి మహిళల వన్డే ప్రపంచకప్ అందించిన కెప్టెన్‌గా హర్మన్‌ప్రీత్ చరిత్ర సృష్టించిన విషయం తెలిసిందే.
హర్మన్‌ప్రీత్ కౌర్ నిర్ణయం భారత మహిళా క్రికెట్‌లో ఒక ముఖ్యమైన అధ్యాయానికి ముగింపు పలికింది. ఆమె నాయకత్వంలో భారత జట్టు ఎన్నో కీలక విజయాలను సాధించింది. ముఖ్యంగా 2025లో సొంత గడ్డపై జరిగిన మహిళల వన్డే ప్రపంచకప్‌ను భారత్ గెలుచుకోవడం ఆమె కెప్టెన్సీలో అత్యంత కీలక ఘట్టంగా నిలిచింది. అలాగే 2026 ఆసియా క్రీడల్లోనూ భారత జట్టు స్వర్ణ పతకం సాధించింది.
37 ఏళ్ల హర్మన్‌ప్రీత్ కౌర్ 2016లో భారత మహిళల టీ20 జట్టుకు పూర్తిస్థాయి కెప్టెన్‌గా బాధ్యతలు చేపట్టారు. 2022లో వన్డే జట్టు నాయకత్వ బాధ్యతలు కూడా స్వీకరించారు. అనంతరం 2023లో టెస్టులు, వన్డేలు, టీ20లు.. మూడు ఫార్మాట్లలోనూ భారత జట్టుకు కెప్టెన్‌గా వ్యవహరించారు. ఆమె నాయకత్వంలో భారత జట్టు అంతర్జాతీయ స్థాయిలో పలు కీలక విజయాలు సాధించింది.
కెప్టెన్సీ నుంచి తప్పుకోవడం సులభమైన నిర్ణయం కాదని హర్మన్‌ప్రీత్ పేర్కొన్నారు. తన కెప్టెన్సీ ప్రయాణంలో ఎన్నో జ్ఞాపకాలు, భావోద్వేగాలు, త్యాగాలు, మరచిపోలేని క్షణాలు ఉన్నాయని తెలిపారు. భారత జట్టుకు నాయకత్వం వహించడం తన జీవితంలో లభించిన గొప్ప గౌరవాల్లో ఒకటని పేర్కొన్నారు. బీసీసీఐ, కోచ్‌లు, సహాయక సిబ్బంది, సహచర ఆటగాళ్లకు ఆమె కృతజ్ఞతలు తెలిపారు.
కెప్టెన్సీ బాధ్యతలను కొత్త నాయకత్వానికి అప్పగించేందుకు ఇదే సరైన సమయమని భావించినట్లు హర్మన్‌ప్రీత్ వెల్లడించారు. అయితే, భారత క్రికెట్‌కు తన నిబద్ధత ఎప్పటికీ కొనసాగుతుందని స్పష్టం చేశారు. సభ్యురాలిగా జట్టుకు తన వంతు సహకారం అందిస్తానని, యువ క్రికెటర్లకు మద్దతుగా నిలుస్తానని తెలిపారు.
ఇదిలా ఉండగా, భారత మహిళా క్రికెట్ జట్టుకు కొత్త కెప్టెన్‌గా స్మృతి మంధానను బీసీసీఐ నియమించింది. పరిమిత ఓవర్ల ఫార్మాట్లలో ఆమె పూర్తిస్థాయి కెప్టెన్‌గా వ్యవహరించనున్నారు. అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌తో పాటు దేశవాళీ, ఫ్రాంచైజీ క్రికెట్‌లోనూ స్మృతికి నాయకత్వ అనుభవం ఉంది. ముఖ్యంగా రాయల్ ఛాలెంజర్స్ బెంగళూరు జట్టుకు నాయకత్వం వహిస్తూ మహిళల ప్రీమియర్ లీగ్‌లో 2024, 2026 సంవత్సరాల్లో టైటిళ్లు సాధించడంలో కీలక పాత్ర పోషించారు.
స్మృతి మంధాన కెప్టెన్‌గా నియమితులవడంపై బీసీసీఐ హర్షం వ్యక్తం చేసింది. భారత జట్టులో స్మృతి కీలక ఆటగాడిగా కొనసాగుతున్నారని, ఆమె అనుభవం, నాయకత్వ లక్షణాలు జట్టుకు ఉపయోగపడతాయని బోర్డు పేర్కొంది. భారత జట్టుకు నాయకత్వం వహించే అవకాశం రావడం ప్రత్యేక గౌరవంగా భావిస్తున్నానని స్మృతి తెలిపారు.